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El futuro de América
depende de su capacidad mental
Los americanos desean trabajos
que paguen bien, con beneficios generosos y buenas condiciones
laborales. Cuando los trabajadores no están satisfechos,
la culpa generalmente recae en los patronos, a quienes
se les critica severamente por recortar personal, subcontratar
servicios externos y pagar salarios bajos.
Los buenos trabajos no son cuestión
de buenas intenciones. En una era de globalización,
las fronteras geográficas y políticas
no constituyen fronteras económicas. Los trabajadores
compiten en un grupo de talentos a nivel mundial y ellos
ganarán de acuerdo con lo que produzcan. Las
economías ricas en tecnología sofisticada
y trabajadores bien entrenados impulsan industrias de
salarios altos. Aquellos rezagados en términos
de tecnología y habilidades se quedan con los
trabajos inferiores.
Más que nunca, la calidad
de la fuerza laboral determina la calidad de los trabajos.
La economía estadounidense solamente podrá
crear buenos trabajos en la medida que pueda proporcionar
los trabajadores calificados para ocuparlos.
El pago por el conocimiento en
los Estados Unidos ha ido en alza, dando a los americanos
más razón que nunca para aprender. Como
individuos, hemos tenido suficientes oportunidades para
ser mejores en una nación bien equipada con formas
de obtener conocimiento.
Los Estados Unidos ya cuentan
con una fuerza laboral con estudios superiores, pero
podemos mejorar. Una amplia variedad de reformas podría
ayudar a las escuelas norteamericanas a cerrar la brecha
educativa con otros países, particularmente para
estudiantes de escuelas preparatorias. Dichas reformas
también podrían ayudar a abordar a los
estudiantes en riesgo quienes, por alguna razón,
no cuentan o no pueden aprovechar las oportunidades
de educación disponibles.
Un sistema educativo que enfrenta
todo tipo de presiones está limitado en lo que
puede hacer. La responsabilidad de volverse más
inteligente recae de igual forma en nosotros como individuos.
Nuestras actitudes y acciones importan.
 ¿Recuerdan
a Jack y a Jill? Él nunca reconoció el
valor del conocimiento, de manera que se ha decepcionado
en el trabajo. Ella desarrolló un fuerte compromiso
de aprendizaje continuo y nuestra economía de
libertad de empresa la ha recompensado por eso.
El aprendizaje continuo incrementa
las oportunidades para todos los americanos. A diferencia
del capital físico que pertenece en gran medida
a los ricos, el capital intelectual está disponible
para todos los que tengan suficiente ambición
para esforzarse por lograrlo. En dónde comencemos
en la vida no debe determinar en dónde terminaremos.
Y si no se tiene nada, no significa que nos debamos
estancar ahí.
La herramienta más importante
con que contamos para alcanzar el Sueño americano
no es la computadora, el Internet o cualquiera de las
otras innovaciones que seguramente nos deslumbrarán
en el futuro. Es el cerebro—que pesa, en promedio,
solamente 3 libras. América creará mejores
trabajos a medida que los estudiantes y trabajadores
construyan destrezas con esta herramienta de 3 libras.
[4] Su desarrollo a través
del aprendizaje continuo es la clave a la oportunidad,
la movilidad hacia arriba y el ascenso de los estándares
de vida.
—W. Michael Cox
y Richard Alm
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