Ciudades fronterizas: ¿Rivales o complementos económicos?
Crossroads, Publicación 2, 2005
Federal Reserve Bank of Dallas
Sucursal El Paso

Hay una fuerte interacción económica entre las comunidades en ambos lados de la frontera Estados Unidos-México. Sólo cuente el número de matrículas mexicanas en los autos que están parqueados en los centros comerciales de Estados Unidos u observe los numerosos proveedores de servicios y mercancías en las ciudades fronterizas de Estados Unidos que apoyan la manufactura en México. La observación casual revela patrones de especialización local en donde el trabajo se divide muchas veces entre las dos ciudades en base a sector por sector. Pero ¿cómo dividen estas ciudades la producción local? ¿Podemos medir la naturaleza y la fuerza de esta especialización e interacción económica e identificar los sectores en donde ocurre, como manufactura o educación?

Este artículo analiza cómo las cuatro parejas de ciudades fronterizas de Texas (El Paso-Juárez, McAllen-Reynosa, Laredo-Nuevo Laredo y Brownsville-Matamoros) compiten o se complementan económicamente. Encontramos complementariedades económicas significativas en estas ciudades adyacentes. Cuando una ciudad es fuerte en industrias específicas, la otra es débil frecuentemente. Al definir la base económica de las ciudades combinadas, la manufactura es único factor más importante que impulsa la economía de la frontera Texas-México.[1]

Evaluación de las ciudades vecinas
La base económica de una ciudad u otra región está conformada por el sector o sectores que exportan del área local al resto del mundo. Las exportaciones son necesarias para pagar las importaciones y mantener intrínsecamente la actividad local, como las lavanderías y los servicios de jardinería. El crecimiento en el sector exportación se ve como la ruta principal para un mayor ingreso y riqueza locales.

La Tabla 1 muestra la población y los empleos de las ocho ciudades fronterizas en 2004. Con un estimado de una población combinada de 2.2 millones y la mayor base de empleos, El Paso y Juárez son las más grandes de las cuatro ciudades fronterizas en sus respectivos países. Laredo-Nuevo Laredo es la pareja más pequeña, con una población combinada de 584,000 habitantes.

Las cuatro ciudades fronterizas de Estados Unidos están en la periferia de la economía de Texas y constituyen únicamente un 8.6 por ciento de la población del estado, un 6.4 por ciento de sus empleos y un 5.1 por ciento de sus ingresos en 2002. En contraste, las áreas metropolitanas del Triángulo de Texas de Dallas-Fort Worth, Houston, San Antonio y Austin, son las economías más grandes del estado y, en años recientes, estas ciudades han impulsado el crecimiento económico del estado.[2] Las ciudades del Triángulo de Texas conformaron el 62.5 por ciento de la población del estado en 2002, el 66.3 por ciento de sus empleos y el 71.4 por ciento de sus ingresos personales.

A pesar de que las ciudades fronterizas de Texas tuvieron un fuerte crecimiento de empleos en los años 90, superando ligeramente aún el rápido crecimiento de la economía del estado, este crecimiento en el trabajo únicamente provocó un pequeño aumento en los niveles de ingresos de la frontera. El aumento no se aproxima a la concentración de los niveles de ingreso de los Estados Unidos o de todo el estado. Los ingresos promedio per cápita de las cuatro ciudades en 2002 fueron de $17,222, en comparación con $29,039 de Texas y $33,178 de las cuatro áreas metropolitanas del Triángulo de Texas.

Al hacer una comparación, las ciudades de la frontera del norte de México han experimentado altas tasas de crecimiento acompañados de niveles de ingresos en crecimiento.[3] El factor dominante que afecta el crecimiento de la economía y la estructura industrial de las ciudades de la frontera de México es la industria maquiladora. De un total de toda la nación de más de un millón de empleos de maquiladora, aproximadamente el 32 por ciento se generan en estas cuatro ciudades fronterizas.

Muchos economistas fronterizos han notado la importancia que representa el crecimiento del empleo en maquiladoras en México para las ciudades fronterizas de Texas.[4] Este crecimiento de empleos crea una demanda de servicios de transporte, finanzas, apoyo legal y administrativo necesarios para trasladar mercancías al otro lado de la frontera. Más empleados de maquiladoras implican más ventas al por menor por parte de comerciantes estadounidenses. Como resultado de las necesidades del inventario justo a tiempo, las nuevas plantas estadounidenses están actuando como proveedores de la industria maquiladora, un desarrollo relativamente reciente entre los manufactureros de la ciudad fronteriza. Por ejemplo, las plantas de moldes plásticos de inyección y estampado de metal son unos de los más comunes proveedores nuevos con sede en Texas para las maquiladoras.[5]

Este enlace aparente entre las ciudades fronterizas, con el crecimiento de cada ciudad dependiente de la expansión de la base económica de la otra, se ha reconocido desde hace tiempo a un nivel intuitivo y anecdótico. Sin embargo, el fracaso al abordar el mismo a un nivel analítico se debe, en gran parte, a las diferencias en los sistemas de recopilación de datos. Los Estados Unidos depende de los datos de las agencias como la Dirección de Estadística Laboral (BLS, por sus siglas en inglés) y la Dirección de Análisis Económico (BEA, por sus siglas en inglés), mientras que México depende de las estadísticas que recopila el gobierno mexicano. Hasta hace poco, los datos han utilizado diferentes conceptos y definiciones, lo que hace difícil o imposible la comparación de los sectores económicos entre las ciudades vecinas. La reciente llegada del Sistema de clasificación de industrias de América del Norte (SCIAN), ahora hace posible clasificar los sectores industriales de las ciudades estadounidenses y mexicanas en una base general.[6]

Visión analítica
Los economistas y, del mismo modo, los que desarrollan la economía han utilizado cocientes de ubicación (LQ, por sus siglas en inglés) como un medio rápido y fácil de identificar las industrias dominantes o prominentes en un área. Un LQ separa una industria, como el comercio al por menor, para identificar el porcentaje de empleos (o ganancias) que representa del total de empleos (o ganancias) en un estado o en la nación.

Ciudades de la frontera de Texas. Para calcular los LQ de las ciudades de la frontera de Texas, se utilizó el rubro empleos en los Estados Unidos como el denominador (Tabla 2). Un LQ mayor que uno representa una concentración de empleos mayor que el promedio nacional en una ciudad determinada. Hay altas concentraciones de comercio al por menor en las ciudades y con excepción de McAllen también tienen niveles particularmente altos de servicios asociados con el transporte. Parece que los ciudadanos mexicanos estimulan las operaciones de las tiendas al por menor en las ciudades de la frontera de Texas al hacer compras en las áreas del centro de la ciudad y en los centros comerciales regionales. A menudo, tienen también un impacto positivo en los servicios de hospedaje y alimentación. Los servicios de transporte es la función de trasladar mercancías al otro lado de la frontera, mucha de la cual está estrechamente ligada con la industria maquiladora.

Al igual que en los sectores manufactura y ventas al por menor, los LQ sirven como indicadores de macro niveles que más adelante se aclaran con las actividades empresariales e industriales específicas dentro de esas ciudades. Por ejemplo, la actividad minera en Laredo y McAllen resulta de los campos de gas natural en el sur de Texas. La generación de electricidad y un gasoducto para el transporte del gas natural fuera del sur de Texas explican el gran LQ para el sector de servicios públicos en McAllen. La prosperidad de los sectores de construcción en El Paso y McAllen reflejan las fuerzas del ciclo económico local en 1998.

La fuerza del sector bienes raíces en la frontera de Texas es, en parte, el resultado de los manufactureros estadounidenses en busca de terrenos o edificios industriales en México. Estas compañías generalmente utilizan agentes con base en Estados Unidos, los cuales, entonces, trabajarán con el gobierno mexicano para colocar una maquiladora en un parque industrial. Así mismo, el desarrollo de la tierra mexicana, tanto residencial como comercial, muchas veces depende del capital y de los asesores estadounidenses. Además, muchos mexicanos que buscan protegerse contra el peso invierten en propiedades residenciales o comerciales en los Estados Unidos y aumentan, de esta manera, el mercado de las ciudades de la frontera de Estados Unidos.

Con respecto al sector educación, las ciudades de la frontera de Texas muestran una fuerza sorprendente. Esto se debe a varios factores: (1) Para estas ciudades hispanas y católicas en su mayoría, el tamaño de las familias oscila entre el 14 y el 29 por ciento más que el promedio de familias estadounidenses. (2) Muchas familias mexicanas de clase alta y media envían a sus hijos a escuelas primarias y secundarias privadas (muchas veces católicas) de las ciudades de la frontera de Estados Unidos. (3) Un gran número de familias de la frontera mexicana que no puede pagar instrucción privada envía a sus hijos a las escuelas públicas de los Estados Unidos y, frecuentemente, utiliza la dirección de un pariente o amigo que viva del lado de Estados Unidos (una costumbre que se promovió con la política "no pregunte, no diga", la cual prevalece generalmente en la frontera). (4) Cada una de las cuatro ciudades de Texas está cerca de una universidad estatal, lo que permite que los estudiantes mexicanos de los estados vecinos se inscriban y paguen las cuotas al precio de los del estado. El resultado es que las ciudades de la frontera de Estados Unidos se convierten en proveedores significativos de servicios educativos no sólo localmente, sino como exportadores de servicios educativos hacia México.[7]

Ciudades de la frontera mexicana. De la misma manera que se llevó a cabo para las ciudades de la frontera de Texas, los LQ se calcularon para las ciudades de la frontera mexicana al utilizar, esta vez, el empleo en México como el denominador (Tabla 3). No es sorprendente que las maquiladoras sean responsables de una alta concentración de la actividad asociada con la manufactura en la frontera de México, así como de los servicios de transporte relacionados. Nuevo Laredo tiene una concentración particularmente fuerte de servicios de transporte, ya que Laredo-Nuevo Laredo forma el puerto terrestre más grande entre los Estados Unidos y México. Este tráfico también crea una fuerte demanda de servicios de reparación de vehículos automotores y de mantenimiento de camiones. Tanto Nuevo Laredo, como Reynosa, exportan servicios personales a sus vecinos del norte en las ciudades de la frontera de Texas. Estos servicios incluyen salones de belleza, centros de dietas y reducción de peso, revelado de fotos en una hora, reparación de equipo de jardinería y hogar y reparación y mantenimiento mecánico y eléctrico automotriz. (Identificamos estos servicios al realizar un análisis de subsectores específicos del SCIAN).

Integración e interacción económica. En las tablas 2 y 3 se analizó por separado la estructura industrial de las ciudades fronterizas estadounidenses y mexicanas como parte de sus respectivas economías. Ahora, ponemos en parejas las ciudades fronterizas en el numerador e incluimos la suma de las base de empleos de los dos países en el denominador para obtener los valores de LQ para regiones específicas de la frontera Estados Unidos-México.

La ecuación anterior implica funciones complementarias para las ciudades vecinas de Texas y México. Si utilizamos los datos de Estados Unidos de la BLS y la BEA , así como la información comparable del censo económico mexicano de 1999 (ambos con el SCIAN), podemos comparar empleos por sector industrial en las cuatro parejas de ciudades de la frontera Texas-México. Si alguna de estas parejas de ciudades fronterizas son complementos, las exportaciones de una coincidirán con las importaciones de otras ciudades en la misma industria. En donde una ciudad tiene un valor de LQ mayor que 1, las otras tienen un LQ menor que 1. Si combinamos las parejas de ciudades con sólo sumar sus valores, la discrepancia de los LQ calculados en la combinación deberá ser menor que el promedio de la discrepancia de las ciudades por separado.[8]

Si utilizamos una prueba estadística estándar, podemos estar casi un 90 por ciento seguros de que la discrepancia ha disminuido significativamente. Las combinaciones de las parejas de ciudades de El Paso-Juárez y Brownsville-Matamoros son una prueba positiva de una estructura complementaria. La combinación de la pareja de ciudades McAllen-Reynosa está bastante cerca del estándar. La combinación de Laredo-Nuevo Laredo aparece débil, lo que quizás indica una relación más competitiva. Sin embargo, la insuficiencia estadística puede ser más el producto del nivel de acumulación de datos, lo cual puede hacer difícil obtener los patrones comerciales específicos para un sector determinado.[9]

También realizamos los mismos cálculos por subsector y a nivel de grupo industrial y utilizamos nueve sectores comunes para las cuatro ciudades. La prueba estándar demostró, con una probabilidad mínima del 90 por ciento, que la manufactura es altamente complementaria en todas las ciudades. Además, el comercio al por mayor, los servicios educativos y el arte, entretenimiento y recreación son complementarios en tres de las cuatro parejas de ciudades, mientras que el sector servicios de hospedaje y alimentación es complementario únicamente en dos ciudades. Desafortunadamente, debido a las limitaciones de las fuentes de datos, no podemos probar, de forma fidedigna, la interdependencia de las ventas al por menor y de otros sectores de servicio en donde más esperaríamos que existen estos efectos complementarios.[10] Por lo tanto, desde una perspectiva de validación estadística, los resultados de estos dos sectores son menos fuertes.

El papel de las ciudades fronterizas. ¿Cómo se relacionan las ciudades fronterizas con el resto del mundo? Al combinar las ciudades, habremos cancelado la interacción entre ellas, es decir, las ciudades combinadas son más autosuficientes. Las concentraciones restantes del exceso de empleos deberá reflejar solamente las exportaciones que se manejan fuera de la pareja de ciudades y hacia el resto del mundo (Tabla 4).

El comercio al por menor, por ejemplo, permanece significativo en Laredo-Nuevo Laredo, McAllen-Reynosa y Brownsville-Matamoros, ciudades que atrajeron un gran número de compradores del interior de México. Las tres parejas fronterizas venden servicios personales y de reparación (subsectores del sector "otros servicios") fuera del área local también. Las exportaciones de servicios educativos permanecen fuertes en McAllen-Reynosa, lo que puede indicar que las universidades locales y las escuelas privadas y públicas están brindando servicios educativos satisfactorios fuera de la frontera de las dos ciudades y en el interior de los dos países.

La Tabla 4 indica que la minería, que comprende la extracción de petróleo y gas, permanece fuerte en ambos lados de la frontera en Laredo-Nuevo Laredo y McAllen-Reynosa. También son dominantes las industrias fronterizas tradicionales de manufactura dirigida a la maquila y, en Laredo, el transporte y almacenamiento fronterizo. La característica compartida en todas las combinaciones de parejas de ciudades es la manufactura. El exceso de empleos de manufactura en las ocho ciudades es de casi 413,000 empleos, lo que indica que, probablemente, están vinculados con las exportaciones. A excepción de El Paso-Juárez, los empleos de ventas al por menor y servicios personales (29,700 y 22,500 empleos, respectivamente) permanecen fuertes en ambos lados de la frontera.

La caracterización más sencilla de toda el área fronteriza es que es una región manufacturera importante. Las etapas de desarrollo están generalmente separadas en tres períodos sucesivos: (1) Extracción primaria y agricultura, seguida de (2) industrialización, para culminar en (3) servicios e información. Nuestro análisis sugiere que la frontera Texas-México permanece en la etapa de industrialización.

Conclusión
Hemos observado lo que constituye la base económica de cada ciudad y si las parejas de ciudades fronterizas son rivales o complementarias. Nuestra conclusión es que las ciudades de la frontera Texas-México se han desarrollado, en general, como complementos al proveerse entre ellas mercancías y servicios únicos, al actuar como una sola área urbana y al impulsar el crecimiento de sus respectivos vecinos.

Acerca de los autores Cañas es economista asistente de la Sucursal El Paso del Federal Reserve Bank of Dallas. Pallares es estudiante del Ph.D (doctorado) en Negocios Internacionales en la University of Texas en El Paso. Torres Ruiz es estudiante del Ph.D en Economía en la University of Colorado en Boulder. Notas Las ciudades combinadas se definen en una base regional y al eliminar las exportaciones de una ciudad a la otra. "The Simple Economics of the Texas Triangle", por Robert W. Gilmer, Houston Business del Federal Reserve Bank of Dallas , Enero de 2004. Problemas Estructurales de la Economía Mexicana, por Alejandro Díaz-Bautista (ed.), Tijuana, B.C., México: El Colegio de la Frontera Norte, 2003. Varios autores han hecho comentarios sobre este fenómeno. Consulte "Project Link: An Investigation of Employment Linkages Between Cd. Juárez and El Paso" , por Richard Sprinkle, University of Texas en El Paso, diciembre de 1986; " The Employment Impact of Maquiladoras Along the U.S. Border ", por J. Michael Patrick, en The Maquiladora Industry: Economic Solution or Problem,? edición Khosrow Fatemi, New York: Praeger Publishers, 1990, páginas 31-35; " Maquiladora Industry Impacts on the Spatial Redistribution of Employment ", por Arthur L. Silvers y Vera K. Pavlakovich, Journal of Borderlands Studies , vol. 9, diciembre de 1994, páginas 47-64. "La caída de las maquiladoras: ¿Cambio estructural ó factores cíclicos?", por Jesus Cañas, Roberto Coronado y Robert W. Gilmer, Business Frontier del Federal Reserve Bank of Dallas, publicación 2, 2004. Los datos mexicanos que se utilizaron son de los Censos Económicos de 1999 que llevó a cabo la agencia estadística principal de México, el Instituto Nacional de Estadística, Geografía e Informática (INEGI). Este censo sirve como columna vertebral de todas las recopilaciones de datos económicos mexicanos. Actualmente, se lleva a cabo en un ciclo de cinco años, con 16 censos terminados desde 1930. El esfuerzo es grande: 35,000 personas realizaron el censo en 1.2 millones de edificios, junto con la visita de 23 millones de casas y la comunicación con 3.3 millones de negocios pequeños. Los datos están tabulados para 974 sectores del NAICS y 2,516 variables. Para los datos estadounidenses, pudimos aproximar una amplia definición de empleos al utilizar la suma de los empleados con sueldos y salarios y los empleados autónomos. Esto omite a los miembros de la familia que no devengan sueldos, pero que constituyen menos del uno por ciento del total de trabajos en las cuatro ciudades. Para poder hacer una comparación entre los números de trabajos del sector educativo de Estados Unidos y México, utilizamos las cifras de empleos privados y públicos de 1999 de la BLS para los Estados Unidos y del INEGI para México. Por consiguiente, con respecto a las dos agencias de recopilación de datos de cifras brutas, nuestro análisis incluye empleo agregado. Para ilustrar el uso de los LQ en el análisis de si las ciudades son rivales o complementarias, considere el siguiente ejemplo. Tres ciudades (A, B y C) producen cuatro clases de artefactos. La ciudad A se especializa en artefactos verdes; la B, en blancos, y la C, en azules, cada ciudad con ganancias de $300. Dividen la producción de artefactos amarillos, una utilidad local, en partes iguales entre las ciudades para ganar $100 cada una. Si combinamos las tres ciudades, hay un ingreso devengado igual de $300 por cada clase de artefacto. Podemos calcular el cociente de ubicación para cada clase de artefacto. Por ejemplo, para la producción verde en la ciudad A, el LQ es (300/400)/(300/1,200) = 3. Los otros espacios se pueden llenar, y el promedio LQ para cada ciudad es LQ ' = (3 + 0 + 0 + 1)/4 =1. Esto produce la discrepancia calculada para cada ciudad: S 2 = (1/N - 1) Sum ( LQ i - LQ ') 2 para 1 = 1, ., 4 = (1/3) [(3 - 1) 2 + (0 - 1) 2 + (0 - 1) 2 + (1 - 1) 2 ] = 2. Sin embargo, si combinamos las ciudades, la combinación es autosuficiente en cada clase de artefacto y todos los LQ son iguales a 1 para cada industria. Como todos son iguales, la discrepancia de los LQ desciende a cero. Si se estiman por separado, las ciudades tienen una discrepancia promedio de 2; una vez combinadas, la discrepancia de las ciudades desciende a cero. Así que hemos probado que son complementarias entre sí. Para obtener más información, consulte "Industrial Structure and Economic Complementarities in City Pairs on the Texas- Mexico Border," [PDF] , por Robert W. Gilmer y Jesus Cañas, Documento de trabajo del Federal Reserve Bank of Dallas no. 0503, marzo de 2005. No obstante que el SCIAN proporciona una definición general de los sectores industriales, la definición de empleos que utilizan los Estados Unidos y México se puede comparar principalmente para categorías industriales amplias y para algunos sectores estrechamente definidos que no contienen grandes cantidades de empleados autónomos. Desafortunadamente, las ventas al por menor y los servicios personales, en estas ciudades, contienen grandes cantidades de propietarios y sociedades.